Dwoje filmowców odkrywa przypadkiem 128-letni wrak statku

Para filmowców spędziła dwa lata na kręceniu dokumentu o inwazyjnych małżach w Wielkich Jeziorach. Jest to grupa jezior polodowcowych w Ameryce Północnej położonych na pograniczu Stanów Zjednoczonych i Kanady. Podczas kręcenia materiału filmowego w jeziorze Huron, para przypadkowo odkryła 128-letni wrak statku, który zaginął w 1895 roku.  

Według wszelkich zapisków prawdopodobnie jest to wrak statku „Afryka”. Ponad sto lat temu przewoził węgiel i obsługiwany był przez 11 marynarzy, którzy zginęli podczas katastrofy w październiku 1895 roku. Prawdopodobną przyczyną zatonięcia była gwałtowna burza śnieżna. 

Dwójka filmowców, Yvonne Drebert i Zach Melnick wybrali się kręcić materiał filmowy w miejsce, gdzie zauważono pewne anomalia w odczytach sonaru. Para postanowiła to sprawdzić. Za pomocą zdalnych kamer o wysokiej rozdzielczości udała się na miejsce, spodziewając się znaleźć najwyżej „stos kamieni”. Jednak to, co ukazało się ich oczom, przeszło ich najśmielsze oczekiwania.   

Zamiast kupki kamieni znaleźli coś o wiele lepszego. „Z głębin wynurzyła się ogromna konstrukcja – to był wrak statku. Nie mogliśmy w to uwierzyć” – powiedział Melnick. Wrak znajdował się na głębokości 85 metrów. 

Zidentyfikowanie wraku było trudne ze względu na to, że cała konstrukcja pokryta została inwazyjnymi małżami kwaggi, które odpowiedzialne są za niszczenie ekosystemu Wielkich Jezior. Dzięki pomocy lokalnego historyka i archeologa morskiego odkryli, że najprawdopodobniej jest to wrak „Afryki”, biorąc pod uwagę wymiary i wiek znaleziska.  

Co więcej, Melnick i Dreber zauważyli węgiel rozsypany wokół wraku na dnie jeziora. „Afryka” przewoziła towar z Ohio do Ontario. 

Para filmowców na ten moment pracuje nad dokumentem „All Too Clear: Beneath the Surface of the Great Lakes”, który ma się ukazać w 2024 roku. Małże kwagga stanowią bardzo duży problem jako gatunek inwazyjny zamieszkujący Wielkie Jeziora Ameryki Północnej. Został on przywieziony przez zamorskich spedytorów i rozprzestrzenił się, zmieniając ekosystem Wielkich Jezior.