Palce nieboszczyka. Grzyb jak wystająca ręka w lesie
Na widok tego organizmu w polskim lesie możemy popaść nie tyle co w konsternację, co nawet solidnie się przerazić na jego widok! Jednak okaże się, że oglądamy grzyb, który tylko przypomina wysuwającą się spod mchu rękę. Próchnilec maczugowaty (Xylaria polymorpha), zwany potocznie palcami nieboszczyka, jest powszechnie spotykanym grzybem w Polsce i znanym od wieków. Czemu jednak on jest tak ogromnym postrachem niejednego grzybiarza, zwłaszcza początkującego?
Próchnilec maczugowaty (Xylaria polymorpha) jest powszechnie występującym na całym świecie grzybem. Występuje na wszystkich kontynentach poza Afryką i Antarktydą.
Grzyb jest znany już od 1797 roku, kiedy został odkryty i opisany przez mykologa z RPA - Christiaana Hendrika Persoona. Polską nazwę próchnilca maczugowatego nadali mu biolodzy Barbara Gumińska i Wojciech Wojewoda.
Przypominający niekiedy filmową "Rączkę" z filmu "Rodziny Adamsów" grzyb budzi zainteresowanie każdego, kto go zobaczy w lesie. Palce nieboszczyka mogą wyrastać maksymalnie do 8 cm, a średnica "palców" wynosić 1-3 cm.
Owocniki próchnilca mają biały, twardy i korkowaty miąższ. Powierzchnia palców jest o teksturze ziarenkowatej. U młodych okazów na wiosnę jest ona blada z białym szczytem, który przypomina paznokieć na palcu. W późniejszych etapach życia grzyb staje się coraz bardziej ciemny, aż na końcu jest całkiem czarny i pomarszczony.
