Amatorski boks w młodości znacznie zwiększa ryzyko Alzheimera
Mężczyźni uprawiający w młodości boks amatorski są trzy razy bardziej narażeni na zachorowanie na Alzheimera w wieku senioralnym - do takich wniosków doszli naukowcy Cardiff University, analizując dane zbierane przez 35 lat życia uczestników badania.
Od dawna wiemy, że profesjonalny boks wiąże się z ogromnym ryzykiem uszkodzeń mózgu, ale dopiero teraz badacze zdecydowali się sprawdzić, czy w przypadku amatorskiego również należy brać pod uwagę jakieś negatywne długoterminowe skutki. I jak pokazują dane zebrane podczas ciekawego eksperymentu naukowego o nazwie Caerphilly Cohort Study, który wystartował w 1979 roku i przez kilka dekad monitorował związek między stylem życia i zdrowiem wielu tysięcy mężczyzn, najwyższy czas.
W momencie rozpoczęcia badań mężczyźni byli w wieku 45-59 lat, następnie przez 35 lat sprawdzano ich zdrowie, a wszystko za pomocą zestawu testów co 5 lat. Po całym okresie badawczym wszyscy uczestnicy ukończyli też test zdolności kognitywnych, którego celem była ocena w kierunku demencji i choroby Alzheimera.
Podczas jednego z testów kontrolnych w czasie trwania badania mężczyźni zostali poproszeni o udzielenie odpowiedzi na pytanie związane z boksem, tj. czy w młodości na poważnie uprawiali boks w ramach aktywności fizycznej i czy kiedykolwiek doznali jakichkolwiek poważnych obrażeń głowy. I choć jest tu pole do dużej dowolności interpretacji, bo każdy inaczej rozumie “na poważnie", to chodziło o regularne boksowanie przez dłuższy okres czasu, a nie okazjonalne wyjście na salę.
Jak się okazało jedna trzecia mężczyzn deklarujących boksowanie cierpiała z powodu pewnego upośledzenia kognitywnego w późniejszym wieku - dla porównania w grupie niezwiązanej z boksem była to jedna na pięć osób. Ryzyko wystąpienia nienaczyniowego zaburzenia funkcji poznawczych, formy demencji uznawanej za wczesny etap choroby Alzheimera, u bokserów amatorów było trzykrotnie wyższe niż u mężczyzn bez doświadczeń bokserskich, a co więcej objawy demencji pojawiały się u nich średnio 5 lat wcześniej.
I choć niedoskonałości tego badania są widoczne gołym okiem - mała grupa, nieścisłe pytanie czy bazowanie na obserwacjach, a do tego doświadczenia mężczyzn pochodzą z czasów, kiedy kwestie bezpieczeństwa nie były zbytnio brane pod uwagę podczas aktywności fizycznej, to zdecydowanie wskazują na konieczność dokładniejszego sprawdzenia tematu w celu zminimalizowania ryzyka. Co więcej, autorzy badań wskazują też na zasadność wprowadzenia pewnych kroków zaradczych, które mogą być dla części zawodników zaskakujące.
