Łysiejący rolnik, a nie groźny włochaty myśliwy? Iceman nas "oszukał"

Licząca 5300 lat mumia, zwana Ötzi, jest najstarszym nienaruszonym ludzkim ciałem, jakie kiedykolwiek znaleziono. Nic więc dziwnego, że ten starożytny okaz, odkryty w 1991 roku we włoskich Alpach Ötztalskich (stąd też nazwa), od samego początku wzbudza ogromne zainteresowanie. Najnowsze badania przeprowadzone na "Icemanie" pokazują jednak, że nasze dotychczasowe wyobrażenie o tym 46-latku było błędne. Według analiz naukowców z niemieckiego Instytutu Maxa Plancka, Ötzi może nie być owłosionym kaukaskim łowcą-zbieraczem, ale rolnikiem o stosunkowo ciemnej skórze i łysiejącej głowie. 

Naukowcy mogą relatywnie łatwo dowiedzieć się, co ostatnio jadł Ötzi i jak mógł brzmieć jego głos, ale to, jak wyglądał, jest bardziej skomplikowane. Pierwsze badanie jego genomu miało miejsce w 2012 roku i wykazało, że człowiek ten był blisko spokrewniony z obecnymi mieszkańcami Sardynii. W związku z tym zakładano, że pochodził z populacji wschodnich łowców-zbieraczy i kaukaskich łowców-zbieraczy, które połączyły się w piątym tysiącleciu. Nowe badania zdają się jednak zaprzeczać poprzednim ustaleniom - zamiast tego naukowcy odkryli "niezwykle liczne" ślady anatolijskich rolników w genomie Ötziego, wyższe niż u jakakolwiek innej znanej populacja w Europie w tamtym czasie. 

Odkrycia sugerują, że Ötzi był blisko spokrewniony z rodem neolitycznych rolników z Anatolii, gdzie obecnie znajduje się Turcja. Później wyemigrowali oni do Włoch, ale pozostali stosunkowo odizolowani w Alpach. Przodkowie Icemana mogli zacząć mieszać się z łowcami-zbieraczami w innych częściach Europy zaledwie kilkadziesiąt pokoleń przed jego narodzinami, co jest stosunkowo krótkim okresem, jeśli chodzi o ewolucję populacji.

W genomie Ötziego naukowcy znaleźli dowody na rolniczą dietę i pigmentację skóry, która jest ciemniejsza niż typowa dla współczesnych populacji europejskich. Odkryli również allele związane z łysieniem typu męskiego, ale jakiekolwiek włosy miał kiedyś łowca, były prawdopodobnie czarne. 

Odkrycia te pasują do wyglądu samej mumii, która jest ciemna i nie ma włosów, ale w poprzednich badaniach założyliśmy, że wygląd ten był wynikiem zamrożenia na tysiąclecia.

Autorzy nowej analizy przyznają, że "pojedyncza osoba w ograniczony sposób przekłada się na przedstawianie historii populacji swojego czasu i regionu", ale ich wyniki pasują do innych starożytnych ludzi znalezionych w tym regionie. Na przykład jedno ciało znalezione w pobliżu południowych Alp również wykazało wysokie pochodzenie anatolijsko-rolnicze.

Polecamy na Antyweb | Telewizor w walizce. Bezsens, za który trzeba zapłacić fortunę