Znaleźli nową superziemię. Czy Ross 508 b daje nadzieję na życie pozaziemskie?
Zespół japońskich naukowców opublikował w magazynie Publications of the Astronomical Society of Japan swoje nowe badania, w których opisuje planetę pozasłoneczną typu superziemia, krążącą w strefie zamieszkiwalnej czerwonego karła o nazwie Ross 508.
Ross 508 to czerwony karzeł, czyli gwiazda o masie, rozmiarze, jasności i temperaturze powierzchni niższej niż Słońce, która znajduje się w odległości 36,5 roku świetlnego od Ziemi. To właśnie w jego strefie zamieszkiwalnej naukowcy odkryli właśnie egzoplanetę o masie czterokrotnie większej niż Ziemia - to obszar wokół gwiazdy, w obrębie którego na wszystkich planetach mogą panować warunki fizyczne i chemiczne umożliwiające powstanie i utrzymanie życia.
Za najważniejszy uznaje się utrzymanie na powierzchni wody w stanie ciekłym - położenie za blisko gwiazdy oznacza błyskawiczne parowanie wody, a za daleko jej zamarzanie. Nie jest to jednak jedyny czynnik determinujący zdolność planety do podtrzymywania życia i wystarczy tu wspomnieć o Słońcu i Marsie, który znajduje się w jego strefie zamieszkiwalnej. Jak będzie w przypadku Ross 508 b, bo tak właśnie została nazwana nowa planeta i co o niej wiemy?