Spędził ponad rok na ISS, bijąc rekord. „Ludzkie ciało może tyle przetrwać”

Kiedy Frank Rubio wybierał się w podróż na niską orbitę okołoziemską, nie spodziewał się, że spędzi tam tak dużo czasu. Jego misja wstępnie miała trwać sześć miesięcy. Jednak ze względu na poważną awarię rosyjskiego statku kosmicznego, który miał go zabrać z powrotem na Ziemię, zmuszony był zostać na ISS kolejne miesiące.   

Podróż Franka Rubio na Międzynarodową Stację Kosmiczną rozpoczęła się we wrześniu 2022 roku. Astronauta do tej pory przebywa na podkładzie Stacji, bijąc rekord najdłuższej misji wykonanej przez amerykańskiego astronautę. Dotychczas tym tytułem mógł się cieszyć Mark Vande Hei, który ustanowił rekord 355 dni.  

Rubio wróci na Ziemię nie wcześniej niż 27 września, co za tym idzie, będzie przebywał na orbicie okołoziemskiej 371 dni, stając się jednym z sześciu ludzi na świecie, którzy spędzili rok w przestrzeni. Jednak międzynarodowy rekord długości pobytu w kosmosie należy do nieżyjącego już rosyjskiego kosmonauty Waleriji Poliakowa, który spędził nieprzerwanie 437 dni na pokładzie rosyjskiej stacji kosmicznej Mir w latach 1994-1995.  

Astronauta stara się wykorzystywać dodatkowy czas maksymalnie. Frank Rubio rozpoczął swoją misję na Stację Kosmiczną 21 września 2022 roku. Wtedy to na pokładzie rosyjskiego statku Sojuz, wraz z dwoma kosmonautami poleciał na ISS. Wraz z nim na pokładzie znajdowali się Sergiej Prokopiew i Dimitrij Petelin.   

Gdy Sojuz był zadokowany na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, doznał uszkodzenia, w wyniku którego doszło do wycieku płynu chłodzącego. W związku z czym, naukowcy z Roskosmos postanowili, że statek wróci na Ziemię pusty, ponieważ stanowi zagrożenie dla życia astronautów.  

Rubio dotarł na Międzynarodową Stację Kosmiczną w ramach współpracy NASA z Roskosmosem. Dzięki tej umowie, stanowiącej o wymianie załogi, astronauta został zabrany na pokładzie Sojuza. Natomiast Roskosmos wysłał kosmonautkę Annę Kikinę na misję SpaceX Crew Dragon w październiku 2022 roku.