Chiny otoczą Księżyc satelitami? Ma wykryć tajemnice wszechświata
Chińscy astronomowie zapowiedzieli zaskakującą misję. Chcą stworzyć konstelację orbitujących satelitów, które będą orbitowały dookoła Księżyca. Mają służyć za potężny teleskop, który da wgląd w tzw. „Ciemne wieki kosmosu”.
Pomysł Chińczyków to niejako przeobrażenie koncepcji "księżycowego teleskopu". Jak NASA czy różne prywatne firmy podkreślają, że warto go dokonać, stawiając urządzenie na powierzchni, tak chińska agencja kosmiczna CSNA idzie w inną stroną. Zapowiedziała możliwość umieszczenia teleskopu dookoła Księżyca i to jeszcze w 2026 roku. Jak ma wyglądać ten projekt?
Nazwany "Hongmeng Project" lub inaczej "Odkrywanie nieba na najdłuższej długości fali" zakłada wysłanie na orbitę Księżyca konstelacji dziewięciu satelitów, które wspólnie będą działały jako jeden radioteleskop.
Jeden z nich będzie "matką", mając przetwarzać dane i przekazywać je astronomom na Ziemię. Reszta ustawiona w różne strony miałaby przechwytywać sygnały radiowe z odległych obiektów w kosmosie.
Według Chińczyków takie rozwiązanie jest łatwiejsze do osiągnięcia niż postawienie teleskopu na powierzchni Księżyca. Według Xueleia Chena, który przedstawiał projekt na konferencji Astronomy From the Moon w Londynie, teleskop na orbicie pozwoliłby na wykorzystanie energii słonecznej.
Chińczycy chcą stworzyć teleskop, orbitujący na Księżycu dlatego, że stamtąd będą mogli lepiej rejestrować sygnały widma elektromagnetycznego o niskiej częstotliwości. Przez naszą atmosferę ich wyłapywanie jest w praktyce niemożliwe.
Astronomowie wierzą, że te sygnały mogą kryć klucz do odpowiedzi nt. najbardziej tajemniczego okresu wszechświata nazywanego "Wiekami Ciemnymi", który trwał pierwsze kilkaset milionów lat po Wielkim Wybuchu.
Pozostałościami z tego okresu ma być wodór atomowy, którego trop można wykryć na podstawie sygnałów widma elektromagnetycznego o niskiej częstotliwości. W naszym układzie najlepszym miejscem do ich wyłapywania, jest ciemna strona Księżyca.
