Ukraińska marynarka wojenna otrzyma od rządu amerykańskiego dwa patrolowce pełnomorskie, które zostały wycofanie ze służby w Straży Wybrzeża Stanów Zjednoczonych.
Dowódca Marynarki Wojennej Ukrainy, wiceadm. Ihor Woronczenko poinformował 2 kwietnia, że podległe mu siły otrzymają bezpłatnie od rządu Stanów Zjednoczonych dwa wycofane miesiąc wcześniej ze służby w Straży Wybrzeża (USCG) kutry patrolowe typu Island.
Umowa z Amerykanami zostanie podpisana zaraz po przekazaniu jednostek wraz z wyposażeniem stronie ukraińskiej. Ukraina nie poniesie kosztów związanych z przekazaniem samych jednostek gdyż te zostaną pokryte w ramach programu ExcessDefenseArticles (EDA). Odbiorca sfinansuje jednak koszt przebazowania ich do kraju oraz szkolenia załóg. Okręty zostały zaoferowane w czerwcu 2016, lecz wycofanie ze służby w Straży Wybrzeża Stanów Zjednoczonych nastąpiło dopiero 8 marca 2018.
Oficjalnie nie potwierdzono, które jednostki otrzyma Ukraina, ale w ubiegłym miesiącu podczas uroczystości w Atlantic Beach bandery opuszczono na USCGC Cushing (WPB-1321) i USCGC Nantucket (WPB-1316). Oba okręty służyły w Straży Wybrzeża przez około 30 lat. Cushing wszedł do służby 1 grudnia 1988 jako 21. jednostka swojego typu, natomiast banderę na Nantucket podniesiono w 1987. Był wówczas 16. kutrem typu Island. Okręty rozpoczęły patrole w 1985, a dostawy zakończono w 1992. Obecnie jednostki sukcesywnie są zastępowane przez typ Sentinel (Damen 4708).
Office of International Acquisition podlegające Agencji ds. Współpracy Obronnej przekazało jak dotąd wiele wycofanych kutrów patrolowych siłom morskim Gruzji, Pakistanu czy Kostaryki. Trzy zostały także odsprzedane organizacji non-profit Sea Shepherd Conservation Society (SSCS).
Marynarka Wojenna Ukrainy posiada na stanie pojedynczą łódź patrolową typu Żuk, sześć nowoczesnych jednostek typu Gurza-M oraz czterema przestarzałe kutry patrolowe typu Jarosławiec.
Kutry patrolowe typu Island mają 34 m długości, 6,4 m szerokości, 2 m zanurzenia oraz wypierają 168 t. Zasięg jednostek wynosi 3 300 mil morskich (6 112 km). Autonomiczność wynosi 5 dni. Załogę stanowi dwóch oficerów i czternastu marynarzy. Każdy kuter jest wyposażony w łódź motorową Cutter Boat Medium oraz radar AN/SPS-73(V)12 do nawigacji i dozoru powierzchni morza. Uzbrojenie stanowią dwa 25-mm działka automatyczne MK38 (M242 Bushmaster) oraz karabin 12,7-mm karabin maszynowy M2 Browning. Z 49 zbudowanych okrętów, w służbie USCG pozostaje jeszcze 37.
Rafał Muczyński
