W Om al-Khilgan w prowincji Ad-Dakahlijja na północy Egiptu znaleziono 83 krypty, które mogą pochodzić z najwcześniejszego, predynastycznego okresu starożytnego mocarstwa. Dotychczas sądzono, że ten rejon był wtedy słabo zaludniony, najprawdopodobniej trzeba będzie więc zaktualizować książki do historii. Uwagę naukowców przykuł także jeszcze jeden fakt - materiał, z którego wykonane są doskonale zachowane starożytne trumny.
Takie wydarzenia to radość dla archeologów, ekscytacja dla pasjonatów historii i frustracja dla autorów podręczników historycznych. Choć ci ostatni przynajmniej nie mogą narzekać na brak pracy.
W czwartek 13 lutego, poinformowano, iż egipska misja archeologiczna działająca pod egidą instytucji o wdzięcznej nazwie Najwyższa Rada Starożytności natrafiła na 83 grobowce na terenie wykopalisk Om al-Khilgan w Delcie Nilu.
Owalne krypty wraz z całym wyposażeniem są zachowane w bardzo dobrym stanie, głównie ze względu na jakość ich wykonania. W wydrążonych w ziemi otworach znaleziono trumny, meble, ceramikę, biżuterię i kosztowności składane kiedyś podczas pogrzebów.
- Krypty, które odnaleźliśmy w Om al-Khilgan w Ad-Dakahlijja, powstały około roku 4000 p.n.e. - mówił na konferencji Mostafa Waziri, sekretarz generalny Najwyższej Rady Starożytności. - To niezwykle ważne odkrycie z dwóch powodów. Po pierwsze wskazuje ono na to, iż rejon Delty Nilu był w tym czasie zaludniony o wiele gęściej, niż dotąd sądziliśmy. Po drugie część trumien wykonana jest z gliny i materiałów ceramicznych, dzięki czemu zachowały się do dzisiaj.
Lata od około 5500 roku p.n.e do około 3000 roku p.n.e. to okres predynastyczny i protodynastyczny w historii starożytnego Egiptu. Dotychczas uważano, iż w czasie, z którego pochodzą rzekomo znalezione groby, na terenie późniejszego państwa Egipt dominowały trzy społeczności rolnicze: kultura fajumska, na południe od dzisiejszego Kairu, kultura badaryjska, w Górnym Egipcie (dzisiaj południe kraju) oraz kultura Meridme. Ta ostatnia wprawdzie zamieszkiwała tereny Delty Nilu, ale na jej zachodnich krańcach, a nie w samym środku, gdzie znajduje się prowincja Ad-Dakahlijja.
- W grobach znaleźliśmy wiele przedmiotów takich jak naczynia ceramiczne, ozdoby wykonane z muszli oraz narzędzia służące do malowania twarzy i nakładania makijażu - opowiadał z kolei Ayman Ashmawy, dyrektor Wydziału ds. Historii Starożytnej Egipskiego Ministerstwa Starożytności.
- Kontynuujemy oczywiście prace wykopaliskowe w Om al-Khilgan - dodał Waziri. - Spodziewamy się znaleźć kolejne krypty.
